دکتر الکسا فریدمن، اپیدمیولوژیست دانشگاه نورث‌وسترن، می‌گوید: «فشار خون بالا در کودکی می‌تواند چند دهه بعد خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی–عروقی و مرگ زودرس را افزایش دهد.»در این پژوهش، داده‌های مربوط به ۳۷ هزار و ۸۱ کودک آمریکایی متولد سال‌های ۱۹۵۹ تا ۱۹۶۵ بررسی شد. پژوهشگران فشار خون این افراد را در سن ۷ سالگی ثبت کردند و تا اوایل دهه پنجاه زندگی وضعیت سلامت قلب و عروق آنها را پیگیری کردند. نتایج نشان داد که در این مدت، حدود ۵۰۰ نفر از شرکت‌کنندگان بر اثر بیماری‌های قلبی–عروقی جان خود را از دست داده اند.
فشار خون این افراد تنها یک بار در کودکی اندازه‌گیری شد و این موضوع ممکن است دقت نتایج را کاهش دهد، اما افزایش چشمگیر خطر مرگ‌ومیر نشان می‌دهد که باید تحقیقات بیشتری در این زمینه انجام شود. فریدمن می گوید: «فشار خون بالا در کودکان می‌تواند عواقب جدی و طولانی‌مدت به همراه داشته باشد، بنابراین والدین باید فشار خون فرزندان خود را به طور منظم بررسی کنند.»
حتی در کودکانی که در یک خانواده بزرگ شده بودند نیز الگوی مشابهی از فشار خون و خطر بیماری‌های قلبی دیده شد؛ به عبارت ساده، آنچه بیش از همه موجب بروز بیماری‌های قلبی می‌شود، فشار خون خود کودک است، نه صرفاً سبک زندگی یا محیط خانواده. پژوهشگران می گویند در مطالعات آینده باید عواملی مانند ژنتیک، بهداشت دهان و دندان و سبک زندگی نیز بررسی شود. زیرا ورزش، تغذیه و استرس می‌توانند تأثیر مستقیمی بر فشار خون داشته باشند.
